用于包装的金属箔中，应用最多的就是铝箔。铝箔是采用纯度为99.3%的电解铝或铝合金板材压铸而成，铝箔膜作为包装材料具有很多优点，重量轻，有利于降低运输成本。
铝箔复合薄膜属软包装材料，是由铝箔与塑料薄膜或薄纸复合而成。常用的塑料薄膜有聚乙烯、聚丙烯、聚对苯二甲酸乙二醉裝（聚酯）、聚偏二氣乙烯、尼龙等。铝箔的厚度多为0.007，0.009，0.012，0.015mm，复合后已有足够的隔绝作用。据统计，铝箔复合薄70%用于食品包装，17%用于香烟包装，13%用于药品、洗涤剂和化妆品包装等。
铝箔复合膜的一个有代表性的应用是制成软质容器一蒸煮袋(称软罐头），PET薄膜在最外一层（或用尼龙薄膜)。铝箔作为一种广泛使用的包装材料，具有较为典型的优势特性。重量轻，有利于降低包装物整体重量，节约运输费用；阻隔性与遮光性良好，能防潮、不透气及具有密闭性能，有利于保护内装商品，可以防止包装物的吸潮、氧化和挥发变质等。同时具有较强的保护性能，使包装物不易受细菌、霉菌和昆虫的损害；耐热性很好，高温和低温时形状稳定，并可作为烘烤容器使用；光反射和光泽好，对热和光均有较高的反射能力，其反射率达83%-85%，因此展示效果优良；铝箔具有较好的机械性能，能满足自动包装机械的使用要求；二次加工、模压性和压花性好，印刷和复合适应性好，便于着色，很容易与纸、塑料等贴合；本身无毒，不易产生公害。
尽管铝箔有以上的优势，但是铝箔因其自身的强度低、抗撕裂性差、折叠时容易断裂、不能耐酸碱、不能热熔胶、不能密封，因而极少被单独应用。大部分的铝箔都是通过与塑料薄膜、纸张等材料的复合加工而成的。这种方法不仅可以保留铝箔的优异特性，而且可以很好地解决铝箔在包装上的一些缺陷。
